這是一個(gè)復(fù)合詞，來(lái)自 water（水）+ melon（瓜）→ 即一種水分較多的瓜，按理說(shuō)這應(yīng)該叫做“水瓜”，但由于這種瓜最先是從西域傳入我國(guó)的，所以咱們的古人就將其取名為“西瓜”。

中國(guó)是世界上最大的西瓜產(chǎn)地，但關(guān)于西瓜的由來(lái)，說(shuō)法不一。一種說(shuō)法認(rèn)為西瓜并非源于中國(guó)，而是產(chǎn)自于非洲，于西域傳來(lái)，故名西瓜。另一種說(shuō)法源于神農(nóng)嘗百草的傳說(shuō)，相傳西瓜在神農(nóng)嘗百草時(shí)被發(fā)現(xiàn)，原名叫稀瓜，意思是水多肉稀的瓜，但后來(lái)傳著傳著就變成了西瓜。

較為流行的觀點(diǎn)認(rèn)為，西瓜的原生地在非洲，它原是葫蘆科的野生植物，后經(jīng)人工培植成為食用西瓜。早在四千年前，埃及人就種植西瓜，后來(lái)逐漸北移，最初由地中海沿岸傳至北歐，而后南下進(jìn)入中東、印度等地，四五世紀(jì)時(shí)，由西域傳入中國(guó)，所以稱(chēng)之為“西瓜”。